El professor de simbologia religiosa Robert Langdon investiga les activitats d'una antiga secta, els "Illuminati", seguint la pista de l'arma més mortífera existent i que sospita que ha estat introduïda pels seus membres al Vaticà; es tracta de l'antimatèria. Langdon i una científica italiana es veuen immersos en una cursa contrarellotge per evitar el desastre.