Cuarenta años después de una guerra contra los Cylons, éstos destruyen las Doce Colonias lanzado un ataque nuclear sobre sus planetas. La Battlestar Galactica, es la única nave de combate que sobrevive al ataque por sorpresa, junto con un grupo variopinto de naves civiles que se encontraban en órbita o en el espacio en esos momentos.