Una nena de tretze anys i el seu pare paralític lluiten per sobreviure en un món hostil, en què els virus i els organismes modificats genèticament han arrasat la major part de la humanitat. Mentrestant, una oligarquia controla les denominades “ciutadelles”: els reductes humans en què uns pocs privilegiats sobreviuen gràcies a la biotecnologia d’última generació.