Història d'un circ ambulant dirigit pel doctor Parnassus, en què els treballadors donen a l'audiència molt més del que es podrien esperar. Amb una extraordinària habilitat per guiar la imaginació dels altres, el Doctor Parnassus amaga un fosc secret. Segles enrere va fer un tracte amb el Diable per guanyar immortalitat, a canvi d'entregar-lo a qualsevol fill que tingués en fer els 16 anys. Ara, deambulant amb el seu humil teatre ambulant i amb una filla a punt d'arribar a aquesta edat, Parnassus està decidit a canviar el tracte. Després de la mort de Heath Ledger (1979 - 22 gener 2008) durant el rodatge, tres actors van finalitzar el seu treball, representant el mateix personatge a través de diferents realitats: Johnny Depp, Jude Law i Colin Farrell.