Una nit de l'estiu del 1839, cinquanta-tres esclaus negres que viatjaven a bord del navili “L'Amistat” es van amotinar i van prendre el control del vaixell davant de les costes de Cuba. Fracassat el seu intent de tornar a Àfrica, van ser detinguts per tropes americanes i es van trobar en un país estrany ia la mercè d'un sistema judicial que els era aliè.